Jimin phản đối "Swim" làm title track — rồi bài hát lên #1 chỉ trong vài giờ

Jimin không muốn "Swim" trở thành title track. Trong buổi họp báo diễn ra chỉ vài giờ trước khi album comeback được phát hành ngày 20 tháng 3, Jimin thừa nhận ban đầu đã phản đối việc chọn bài hát chủ đề cho album phòng thu thứ 5 ARIRANG. Không phải vì chất lượng bài hát mà vì anh muốn tiến xa hơn với điều gì đó mới mẻ và táo bạo hơn. Nhưng kết quả chứng minh sự do dự này chính là sức căng sáng tạo tuyệt vời nhất — "Swim" debut ngay vị trí số 1 trên Melon Top 100 ngay khi phát hành, và trong 2 giờ MV đã đạt hơn 7 triệu lượt xem.

Không chỉ title track thống trị bảng xếp hạng. Đến 5 giờ chiều KST ngày phát hành, 4 bài từ ARIRANG chiếm các vị trí cao trên Melon Hot 100: "Swim" #1, "Body to Body" #2, "Hooligan" #5 và "Alien" #7. Với một nhóm trở lại sau gần 4 năm vắng mặt do nghĩa vụ quân sự, những con số này không chỉ ấn tượng — chúng là lời tuyên bố rằng sức mạnh của BTS trên thị trường âm nhạc Hàn Quốc không hề suy giảm.

Album mất 6 năm để ra đời

ARIRANG là album phòng thu đầy đủ đầu tiên của BTS kể từ Be đạt #1 Billboard 200 vào tháng 11 năm 2020 — khoảng cách hơn 6 năm. Album 14 bài do chủ tịch HYBE Bang Si-hyuk sản xuất tổng thể, với sự hợp tác của Diplo, Kevin Parker từ Tame Impala, Mike WiLL Made-It và Ryan Tedder từ OneRepublic. Dù có dàn producer đình đám, các thành viên nhấn mạnh ARIRANG bắt nguồn từ bản sắc Hàn Quốc chứ không phải tính toán thương mại toàn cầu.

RM, người dẫn dắt sáng tác title track, ví "Swim" như pyeongyang naengmyeon — món mì lạnh nổi tiếng của Hàn Quốc với hương vị tưởng chừng đơn giản nhưng càng thưởng thức càng thấy sâu lắng. Đây là một bài alternative pop tươi sáng xây dựng cảm xúc qua sự tiết chế và lặp lại. RM giải thích bài hát nắm bắt tâm tư của "BTS ở tuổi 30" — những nghệ sĩ đã trải qua danh vọng, khoảng cách và quân ngũ, trở về với sự tự tin trầm lặng nhưng vững chắc hơn.

Tên album mang trọng lượng văn hóa to lớn. Arirang là bài dân ca biểu tượng nhất của Hàn Quốc, được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Phi vật thể. Bằng việc đặt tên album comeback theo bài hát này, BTS phát đi tín hiệu rằng chương mới "BTS 2.0" bắt đầu từ việc trở về cội nguồn. Jungkook cho biết càng nghe "Swim" nhiều càng tin đó là lựa chọn đúng đắn.

Lili Reinhart giong buồm ở Lisbon

MV "Swim" do đạo diễn gốc Ukraine Tanu Muino thực hiện, quay tại Lisbon, Bồ Đào Nha. Diễn viên Hollywood Lili Reinhart thủ vai chính — người phụ nữ vượt qua khó khăn trên hành trình hàng hải. 7 thành viên BTS xuất hiện như những người dẫn đường giúp cô kéo neo, lái tàu và vượt bão.

Reinhart, nổi tiếng với vai Betty Cooper trong Riverdale, mang đến diễn xuất cảm xúc chân thật nâng tầm MV vượt xa một MV K-pop thông thường. Sự hợp tác thể hiện cam kết liên tục của BTS với nghệ thuật kể chuyện bằng hình ảnh.

Gwanghwamun: 260.000 fan và lần đầu tiên của Netflix

Ngày 21 tháng 3, BTS sẽ tổ chức concert quy mô lớn tại Quảng trường Gwanghwamun, Seoul với dự kiến 260.000 người tham dự. Concert được phát trực tiếp toàn cầu qua Netflix tại 190 quốc gia — lần đầu tiên Netflix livestream concert nhạc. Ngày 23/3 có sự kiện "Spotify X BTS: SWIMSIDE" tại New York, 25-26/3 xuất hiện trên The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, và 27/3 Netflix phát hành phim tài liệu BTS: The Return.

Từ pre-save đến thống trị bảng xếp hạng

ARIRANG đạt 3,45 triệu pre-save trên Spotify và giữ #1 Spotify Countdown Charts Global 5 tuần liên tiếp. "Swim" all-kill trên các nền tảng streaming chính của Hàn Quốc ngay ngày phát hành. Tất cả 7 thành viên đều là hội viên Hiệp hội Bản quyền Âm nhạc Hàn Quốc, và album mở rộng đáng kể danh mục bản quyền âm nhạc của BTS.

World tour 82 đêm đang chờ đợi

Từ ngày 9 tháng 4 tại Goyang, BTS sẽ bắt đầu world tour 82 đêm tại 34 thành phố ở 23 quốc gia. Với Jimin — người ban đầu nghi ngờ "Swim" — thành công tức thì của bài hát mang ý nghĩa đặc biệt. Như Jungkook nói, đôi khi bài hát đúng là bài từ từ bộc lộ mình — như pyeongyang naengmyeon, thoạt nhìn đơn giản nhưng dư vị còn mãi sau nốt nhạc cuối cùng.