IVE x Ito Junji: Màn trở lại Nhật Bản không ai ngờ tới

Phải có điều gì đó thật đặc biệt mới có thể khiến thế giới K-pop dừng lại, nhưng IVE đã làm được điều đó hai lần trong vòng một tuần. Ngày 18 và 19 tháng 4, nhóm sáu thành viên đã bán sạch vé hai đêm tại Kyocera Dome Osaka — lần đầu tiên họ biểu diễn tại địa điểm này, và là dome thứ hai tại Nhật Bản sau Tokyo Dome năm 2024. Nhu cầu cao đến mức phải bổ sung vé đứng và cũng được bán hết ngay lập tức. Sau đó, vào nửa đêm ngày 20 tháng 5, bản nhạc chủ đề của album Nhật Bản thứ tư của họ được tung ra mà không có bất kỳ cảnh báo nào, và phản ứng đến ngay tức khắc.

Bài hát có tên "LUCID DREAM", và sẽ được phát hành vào ngày 27 tháng 5 cùng với album đầy đủ cùng tên. Nhưng ngay cả trước khi đĩa nhạc ra mắt, IVE đã làm điều bất ngờ: họ mời huyền thoại manga kinh dị Ito Junji vẽ minh họa cho bìa album phiên bản giới hạn. Trong một thể loại âm nhạc mà thiết kế album thường nghiêng về chủ nghĩa tối giản hoặc fantasy bão hòa màu sắc, sự hợp tác với tác giả của Uzumaki và Tomie thực sự gây bất ngờ — và nói lên rằng IVE sẵn sàng đi xa đến đâu về mặt sáng tạo.

Từ Tokyo Dome đến Kyocera Dome: Hành trình của IVE tại Nhật Bản

IVE ra mắt chính thức tại Nhật Bản vào năm 2022, nhưng tốc độ họ xây dựng sự hiện diện tại đây bất thường ngay cả theo tiêu chuẩn K-pop. World tour đầu tiên SHOW WHAT I HAVE kết thúc chặng Nhật Bản với show encore tại Tokyo Dome năm 2024 — thu hút khoảng 95.000 khán giả và thông báo sự xuất hiện của nhóm một cách rõ ràng.

Tour đang diễn ra, SHOW WHAT I AM, bắt đầu tại Seoul vào tháng 10 năm ngoái trước khi đi qua các ngày diễn quốc tế. Các show tại Kyocera Dome Osaka ngày 18 và 19 tháng 4 đánh dấu lần đầu tiên nhóm biểu diễn tại địa điểm này — một trong những arena trong nhà lớn nhất Nhật Bản — và cả hai đêm đều cháy vé. Tour tiếp tục vào ngày 24 tháng 6 tại Tokyo Dome, cho IVE hai ngày diễn tại dome Nhật Bản trong vòng chưa đầy hai tháng.

Đối với một nhóm debu năm 2021 và chỉ hoạt động tại Nhật Bản được bốn năm, mức độ tiếp cận các địa điểm lớn nhất đất nước này phản ánh công việc bền bỉ và nhất quán: phát hành thường xuyên bằng tiếng Nhật, quảng bá trong nước, và fanbase phát triển đều đặn chứ không phải qua một khoảnh khắc viral duy nhất. Nhóm cũng vượt mốc 10 triệu album bán ra tích lũy trên Hanteo vào tháng 3 năm 2026, xếp họ vào hàng những act hàng đầu thế hệ thứ tư toàn cầu.

"LUCID DREAM" nghe như thế nào — và ý nghĩa của nó

Bản nhạc chủ đề được phát hành vào nửa đêm ngày 20 tháng 5, được Starship Entertainment mô tả là khác biệt hoàn toàn so với các sản phẩm Nhật Bản trước đây của nhóm. Nếu các tiêu đề trước đây nghiêng về năng lượng tự tin đặc trưng của nhóm, "LUCID DREAM" giới thiệu điều gì đó mơ mộng và nội tâm hơn.

Bài hát xếp lớp giọng hát tinh tế và những nốt falset nhẹ nhàng của các thành viên lên một giai điệu đầy hy vọng, bồng bềnh — phần production có chất lượng lơ lửng, gần như không trọng lực, có vẻ cố ý dựa trên concept. Mô tả chính thức của Starship đặt bài hát xung quanh những giấc mơ không phải như là sự trốn thoát mà như một không gian riêng tư để đối mặt với bản thân và trung thực về cảm xúc: một nơi mà bạn đối mặt với con người thực của mình, không phải người bạn thể hiện cho thế giới thấy.

Album bốn bài bao gồm phiên bản tiếng Nhật của "REBEL HEART" và "ATTITUDE" từ mini album Hàn thứ ba của IVE, IVE EMPATHY, cùng với "Thank U" bằng tiếng Nhật. Bài hát phát hành trước, "Fashion", ra mắt vào tháng 4 và cho thấy dấu hiệu đầu tiên của lãnh thổ âm thanh mà LUCID DREAM sẽ khám phá.

Sự hợp tác với Ito Junji mà không ai ngờ tới

Yếu tố được bàn luận nhiều nhất trong quảng bá LUCID DREAM không liên quan gì đến âm nhạc. Ito Junji — người có tác phẩm đã định nghĩa cả một thế hệ manga kinh dị và được quốc tế công nhận qua các bản chuyển thể Netflix — đã vẽ minh họa bìa album phiên bản giới hạn với hình ảnh các thành viên IVE theo phong cách độc đáo không thể nhầm lẫn của ông, cùng với thiết kế nhân vật MINIVE của nhóm.

Sự kết hợp này có vẻ không ăn nhập. Hình ảnh công chúng của IVE xoay quanh sự tinh tế, phong thái và sự tự tin đáng khát vọng. Ngôn ngữ hình ảnh của Ito Junji là kinh dị cơ thể, vòng xoáy, biến dạng ghê rợn. Thế nhưng sự hợp tác lại có lý theo một nghĩa cụ thể: "LUCID DREAM" với tư cách là concept, liên quan đến tiềm thức — đến những giấc mơ như những không gian nơi các quy tắc thông thường về tự thể hiện không áp dụng. Nếu có nghệ sĩ nào mà tác phẩm sống hoàn toàn trong lãnh thổ đó, đó là Ito Junji.

Dù sự hợp tác này báo hiệu một bước ngoặt sáng tạo thực sự hay chủ yếu là một nước cờ marketing xuất sắc, kết quả là một album mà người ta đang nói đến trước khi nghe hết. Đó chính xác là điều mà một album Nhật Bản thứ tư từ một nhóm đã hoạt động tại Nhật ba năm cần phải đạt được.

Thế giới âm nhạc ngày càng mở rộng của IVE

Sự ra mắt LUCID DREAM diễn ra tại một thời điểm cụ thể trong hành trình sự nghiệp của IVE. Album Hàn đầy đủ thứ hai REVIVE+, phát hành đầu năm nay, được xây dựng xung quanh concept về sự tự tin mở rộng ra bên ngoài thành bản sắc tập thể. Album Nhật Bản phần nào đóng vai trò là người bạn đồng hành live của sản phẩm Hàn đó. "BLACKHOLE" và "BANG BANG" từ REVIVE+ là trung tâm của setlist world tour hiện tại, và những màn trình diễn solo đầu tiên từ mỗi một trong sáu thành viên — Ahn Yu-jin, Gaeul, Rei, Jang Wonyoung, Liz và Leeseo — đã trở thành một số khoảnh khắc được bàn luận nhiều nhất của chuyến lưu diễn này.

Thành công của IVE tại Nhật Bản được xây dựng khác biệt so với nhiều đồng nghiệp cùng thế hệ. Thay vì dựa vào một khoảnh khắc viral duy nhất, họ duy trì hoạt động thông qua các phát hành nhất quán, sự kiện live và quảng bá nội địa có mục tiêu. Kế hoạch triển khai LUCID DREAM — single phát hành trước, bìa phiên bản giới hạn Ito Junji, lần đầu tiên tại Kyocera Dome — được đọc như một sự leo thang được dàn dựng cẩn thận. Mỗi yếu tố thu hút một loại chú ý khác nhau, và cùng nhau làm cho album cảm thấy như một sự kiện chứ không phải một chu kỳ phát hành thông thường.

"LUCID DREAM" ra mắt ngày 27 tháng 5. Ngày tại Tokyo Dome là 24 tháng 6. Nếu phản ứng tại Kyocera Dome là chỉ số, cả hai sẽ định nghĩa một chương khác trong một trong những câu chuyện Nhật Bản được xây dựng cẩn thận nhất của K-pop thế hệ thứ tư.