JUNNY mở chương mới với Heaven Can Wait

JUNNY đang biến đĩa đơn mới nhất của mình thành một tuyên ngôn về sự tái thiết nghệ thuật. Với Heaven Can Wait, phát hành vào lúc 18 giờ (giờ KST) ngày 11 tháng 6, nam ca sĩ kiêm nhạc sĩ R&B người Hàn - Canada đang giới thiệu một âm hưởng ấm áp và thư thái hơn sau một giai đoạn thử nghiệm có chủ đích bên ngoài phòng thu.

Ca khúc này mang ý nghĩa quan trọng vì nó định hình JUNNY không chỉ là một nghệ sĩ với kỹ thuật thanh nhạc mượt mà, mà còn là một người sáng tạo đang tái tư duy về cách thức làm nhạc. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, anh mô tả đĩa đơn này là sự khởi đầu của một phương pháp làm việc mới, được nhào nặn bởi những trải nghiệm thực tế, những ý tưởng hình ảnh và khao khát để niềm hạnh phúc tự tìm đến thay vì gượng ép.

Đối với những thính giả vốn biết đến JUNNY chủ yếu qua các tác phẩm viết cho nghệ sĩ khác, bản phát hành này cũng cung cấp một cái nhìn cận cảnh hữu ích về hướng đi trong bản sắc nghệ thuật cá nhân của anh. Anh đã viết hoặc tham gia vào các ca khúc kết nối với những tên tuổi K-pop lớn bao gồm Kai, ZEROBASEONE, IU và NCT Dream, đồng thời xây dựng một danh mục nhạc solo đã lan tỏa khắp Bắc Mỹ, Châu Âu và Châu Á.

Một đĩa đơn xây dựng trên sự tự tin tĩnh lặng

Heaven Can Wait được xây dựng dựa trên một ý tưởng cảm xúc đơn giản: khoảnh khắc hiện tại tuyệt vời đến mức thiên đường có thể chờ đợi thêm một chút nữa. JUNNY mô tả bài hát là một tác phẩm nhằm truyền tải năng lượng tươi sáng, và anh kết nối tâm trạng của bài hát với những gì bản thân đang cảm thấy gần đây. Thay vì dựa vào những đoạn hook ồn ào hay dồn dập, bản nhạc được định vị theo hướng tinh tế và tiết chế hơn.

Chất lượng tinh tế đó chính là trọng tâm của ý tưởng lần này. JUNNY chia sẻ rằng anh muốn âm nhạc của mình mang một cảm giác mà anh gọi là "sự sang trọng thầm lặng" (quiet luxury), ý nói về một kiểu thanh lịch không cần phải phô trương quá mức. Cách tiếp cận này phù hợp với thuật ngữ thời trang hiện nay, nhưng trong trường hợp của anh, nó trở thành một giá trị âm nhạc: những đường nét thanh thoát, một bầu không khí cổ điển và một âm thanh lắng đọng dần theo thời gian.

Anh cũng chỉ ra dòng nhạc pop thập niên 1970 và 1980 là một phần nền tảng của bản nhạc. Mục tiêu không phải là tạo ra một tác phẩm mang tính chất "đồ cổ" (retro), mà là một bài hát R&B hiện đại với những bản năng pop cũ được dệt vào trong cấu trúc âm thanh. Sự cân bằng đó giúp giải thích tại sao đĩa đơn này không được xem như một sản phẩm phát hành đơn lẻ, mà giống như một cột mốc định hướng cho dòng nhạc mà anh dự định thực hiện tiếp theo.

Sự ngưỡng mộ của JUNNY dành cho Michael Jackson cũng là một phần của câu chuyện. Tựa đề Heaven Can Wait đương nhiên gợi nhắc đến ca khúc cùng tên của Jackson, và JUNNY nói rằng anh hy vọng sự trùng lặp này sẽ giống như một sự tri ân dành cho nghệ sĩ mà anh vô cùng tôn trọng. Theo những chia sẻ của anh, đĩa đơn mới mang những dấu ấn của sự ảnh hưởng đó trong khi vẫn hướng tới một phong cách hiện đại.

Tại sao JUNNY thay đổi quy trình sáng tạo của mình

Một trong những phần tiết lộ nhiều thông tin nhất của cuộc phỏng vấn không phải là về mục tiêu bảng xếp hạng hay lịch trình quảng bá, mà là về cách bài hát được tạo ra. JUNNY cho biết anh đã suy nghĩ nghiêm túc hơn về "ý đồ" trong âm nhạc. Để truyền tải một thế giới một cách rõ ràng, anh cảm thấy trước tiên mình cần phải tự thấu hiểu thế giới đó.

Điều đó đã khiến anh rời bỏ thói quen định sẵn một phong cách rồi tự giam mình trong phòng thu cho đến khi bài hát thành hình. Anh chia sẻ rằng mình và nhà sản xuất đã dành nhiều thời gian hơn ở ngoài trời, thậm chí là ghé thăm các nhà hàng cao cấp để tìm kiếm những cảm giác tinh tế, thanh tao — thứ sau này đã trở thành một phần ý tưởng của đĩa đơn. Anh mô tả sự thay đổi này bằng cụm từ tiếng Anh "touch grass", hàm ý việc quay trở lại với những trải nghiệm thực tế sau quá nhiều thời gian ở trong nhà.

Theo lời anh kể, kết quả là một bài hát ra đời một cách tự nhiên hơn. Thay vì bám quá chặt vào một hình mẫu tham chiếu, anh bắt đầu từ những gì mình đang cảm nhận, sau đó tìm kiếm những môi trường và hình ảnh phù hợp với tâm trạng đó. Anh gọi Heaven Can Wait là điểm khởi đầu của phương pháp này và cho biết quá trình đó khiến anh cảm thấy như thể có một điều gì đó vừa được khai mở về mặt sáng tạo.

Chính những chi tiết như vậy đã giúp đĩa đơn này có sức nặng hơn một thông báo trở lại thông thường. JUNNY không chỉ đơn thuần nói rằng một bài hát mới là dễ nghe hay bóng bẩy. Anh đang giải thích tại sao một sự mềm mại nhất định lại trở nên quan trọng đối với mình, đặc biệt là trong một bối cảnh nhạc pop thường bị thúc đẩy bởi tốc độ, cường độ và sự kích thích tức thời.

JUNNY mô tả bài hát như một cách để nói rằng hiện tại đang quá tuyệt vời, đến mức thiên đường cũng có thể chờ đợi.

Câu chuyện hình ảnh đằng sau bản phát hành

MV đã mở rộng ý tưởng đó thông qua bối cảnh ẩm thực và trình diễn. JUNNY cho biết đạo diễn đã hiểu ngay khái niệm "quiet luxury" (sang trọng thầm lặng) gần như lập tức sau khi nghe bài hát, qua việc hình dung nó thông qua các yếu tố liên quan đến thực phẩm và môi trường của một đầu bếp. Đối với JUNNY, phản ứng đó là dấu hiệu cho thấy ý đồ âm nhạc đã được truyền tải một cách rõ ràng.

Video cũng có sự góp mặt đặc biệt của Jung Joon-ha và Noze. JUNNY chia sẻ về mối liên kết cá nhân với Jung, giải thích rằng anh cùng cha mẹ đã yêu thích Infinite Challenge từ lâu, chương trình giải trí biểu tượng của Hàn Quốc giúp Jung trở thành cái tên quen thuộc với mọi nhà. Việc có Jung tham gia vào video đã mang lại cho buổi quay phim một lớp ý nghĩa cá nhân sâu sắc, vượt xa giá trị của một màn cameo đơn thuần.

JUNNY cho biết thêm rằng Jung đã gửi một xe cà phê và một xe đồ ăn nhẹ đến tận phim trường, đây là trải nghiệm lần đầu tiên của anh. Anh nhớ lại bầu không khí của buổi quay vui vẻ đến mức anh ước rằng ngày hôm đó đừng kết thúc, kết nối trực tiếp kỷ niệm đó với ý niệm cảm xúc của tiêu đề bài hát.

Sự ra mắt này cũng đánh dấu một cột mốc hình ảnh nhỏ cho chính JUNNY: anh trực tiếp nhảy trong MV. Anh cho biết đây là lần đầu tiên mình nhảy trong một video âm nhạc của chính mình và nhấn mạnh rằng anh đã chuẩn bị rất nghiêm túc cho điều đó. Đối với một nghệ sĩ thường được gắn liền với giọng hát, khả năng viết nhạc và cảm xúc, yếu tố trình diễn hình thể này tạo thêm một điểm gây tò mò cho người hâm mộ trong đợt quảng bá này.

Từ vai trò nhạc sĩ đến một bản sắc solo rộng mở hơn

Sự nghiệp của JUNNY từ lâu đã phát triển trên hai con đường song song. Một mặt, anh là một nghệ sĩ R&B solo với các album, chuyến lưu diễn và lượng người nghe riêng. Mặt khác, anh là một nhạc sĩ mà tên tuổi thường xuyên xuất hiện trong các dự án của những nghệ sĩ K-pop nổi bật nhất. Các tác phẩm được ghi danh của anh bao gồm Mmmh của Kai, các ca khúc của ZEROBASEONE như Slam Dunk và Roads, Troll của IU, và các bài hát của NCT Dream bao gồm Rewind và ANL.

Bối cảnh đó mang lại cho anh một loại uy tín khác biệt. Anh thấu hiểu cấu trúc của nhạc pop từ bên trong, nhưng âm nhạc solo của anh thường được đánh giá cao nhờ sự trực diện về cảm xúc thay vì những màn trình diễn hào nhoáng. Trong cuộc phỏng vấn, anh cho biết những bài hát hay phụ thuộc vào sự tương tác với những người khác, nhấn mạnh vào tính chất hợp tác trong công việc của mình thay vì tự khắc họa bản thân như một thiên tài đơn độc.

Lịch sử cá nhân cũng là một phần tạo nên sức hút của anh. JUNNY đã chuyển đến Canada cùng gia đình vào năm 4 tuổi, sau đó một mình đến Hàn Quốc vào năm 2019 với mục tiêu theo đuổi âm nhạc. Tính đến ngày 11 tháng 6, Hiệp hội Bản quyền Âm nhạc Hàn Quốc đã liệt kê 163 tác phẩm dưới tên anh, một con số cho thấy anh đã hoạt động tích cực như thế nào cả ở phía sau hậu trường lẫn trước micro.

Năm ngoái, album phòng thu thứ hai của anh null đã thu hút được sự chú ý tích cực, đồng thời anh cũng hoàn thành chuyến lưu diễn solo qua 23 thành phố tại Châu Âu, Bắc Mỹ và Châu Á. Anh cũng được ghi nhận thông qua các chương trình của Spotify, bao gồm Radar Korea và chiến dịch cuối năm Wrapped gắn liền với danh mục K-TrenChill R&B.

Ngay cả với những thành tựu đó, JUNNY vẫn nhận thức được rằng nhiều người có thể biết đến các bài hát của anh trước khi biết đến tên tuổi của chính mình. Anh chia sẻ rằng mình cảm thấy khán giả sẽ phản hồi khi anh thể hiện sự chân thành và thoải mái thông qua âm nhạc. Đó là lý do tại sao Heaven Can Wait ra đời như một bước tiến đầy ý nghĩa: đây không chỉ là một ca khúc mới, mà còn là nỗ lực để làm rõ nét hơn hình ảnh con người đằng sau âm nhạc.

Điều gì tiếp theo

Đĩa đơn này sẽ nhanh chóng được nối tiếp bởi một cột mốc biểu diễn trực tiếp. JUNNY dự kiến sẽ tổ chức một buổi concert tại Hyundai Card Understage ở Yongsan, Seoul vào ngày 13 tháng 6, đánh dấu buổi concert solo đầu tiên của anh tại Hàn Quốc. Anh cho biết việc biểu diễn tại Hàn Quốc là mục tiêu kể từ khi anh bắt đầu lưu diễn nước ngoài, và anh đang chuẩn bị các phần dàn dựng cũng như tập luyện cùng những nhạc công mà mình tin tưởng.

Anh cũng chia sẻ rằng việc lựa chọn danh sách bài hát (setlist) là một trong những phần khó khăn nhất vì có quá nhiều ca khúc mà anh muốn trình diễn. Người hâm mộ có thể mong đợi một sự kết hợp giữa những bài hát họ từng muốn nghe, những ca khúc anh cá nhân muốn hát và đĩa đơn mới. Hy vọng của anh là khán giả sẽ rời đi với cảm giác rằng buổi biểu diễn trực tiếp đó thật mạnh mẽ, thú vị và xứng đáng để quay lại lần sau.

Quan điểm đó hoàn toàn phù hợp với thông điệp rộng lớn hơn của Heaven Can Wait. JUNNY không xem khoảnh khắc này là một sự tái định nghĩa đột ngột nhằm gây sốc cho người hâm mộ. Thay vào đó, anh đang trình bày nó như một cách thức lành mạnh hơn, cởi mở hơn để có thể tiếp tục làm âm nhạc trong một thời gian dài, với một chút ánh sáng rạng rỡ hơn trong căn phòng và một cảm nhận rõ ràng hơn về con người mà anh muốn khán giả gặp gỡ.